50–70 % aller Studierenden prokrastinieren gewohnheitsmäßig. Im Fernstudium ist das Problem besonders ausgeprägt: ohne festen Stundenplan, ohne Kommilitoninnen und Kommilitonen im Hörsaal, ohne äußere Struktur. Prokrastinations-Coachin Kerstin Obermeier beschreibt im Podcast Studierende, die 6–10 Jahre in ihrem Fernstudium hängen – nicht weil der Stoff zu schwer ist, sondern weil sie nicht anfangen.

Dieser Artikel erklärt, was hinter dem Aufschieben steckt – und liefert 5 Strategien, die nachweislich helfen.

• Prokrastination ≠ Faulheit, sondern eine Strategie zur Emotionsregulation – ausgelöst durch Angst, Perfektionismus oder Überforderung.
• Im Fernstudium fehlt äußere Struktur → besonders anfällig für Open Loops und Aufschieben.
• Kein Krankheitsbild (nicht in der ICD), kann aber zu Scham, sozialem Rückzug und psychischen Belastungen führen.
• Wirksame Strategien: 5-Minuten-Regel, Aufgaben zerlegen, Pomodoro, Accountability, Belohnung.
• Hilfe holen ist kein Versagen – Prokrastinations-Coaching existiert und wirkt.

Was Prokrastination wirklich ist – und was nicht

Jeder schiebt mal etwas auf. Das ist normal. Prokrastination beginnt dort, wo drei Dinge zusammenkommen: Du weißt, dass du etwas tun musst. Du weißt, dass Aufschieben negative Konsequenzen hat. Und du tust es trotzdem – obwohl du darunter leidest.

Kerstin Obermeier, Prokrastinations-Coachin und Gründerin von „Rocky Fernstudium“, beschreibt es im Podcast so: „Jemand der wirklich prokrastiniert, der leidet darunter. Ich habe wirklich viele Studierende, die studieren schon sechs bis zehn Jahre.“

Prokrastination ist kein Krankheitsbild – sie wird weder in der ICD noch in einem anderen internationalen Krankheitskatalog aufgeführt. Aber sie kann zu psychischen Belastungen führen: Scham vor der Familie, vor dem Partner, vor Kolleginnen und Kollegen. Sozialer Rückzug. Ständiges schlechtes Gewissen. Obermeier berichtet von einer Klientin, die jahrelang ihren Briefkasten nicht mehr geöffnet hat – ein extremes, aber reales Beispiel.

Was viele überrascht: Perfektionistische Menschen sind besonders betroffen. Nicht obwohl sie hohe Ansprüche haben, sondern gerade deswegen. Wer alles perfekt machen will, fängt oft gar nicht erst an – aus Angst, dem eigenen Anspruch nicht gerecht zu werden.

Warum Fernstudierende besonders betroffen sind

Im Präsenzstudium gibt es äußere Zwänge, die Prokrastination einschränken: einen festen Stundenplan, Anwesenheitspflicht, Kommilitoninnen und Kommilitonen, die fragen „Hast du schon angefangen?“, und Dozierende, die Abgabetermine setzen.

Im Fernstudium fällt das alles weg. Du lernst allein, meistens zu Hause, ohne dass jemand merkt, ob du heute drei Stunden gelernt oder drei Stunden auf dem Smartphone verbracht hast. Diese fehlende Beobachtung ist ein zentraler Faktor: Studien zeigen, dass Menschen im Großraumbüro produktiver arbeiten als allein – nicht weil das Büro besser ist, sondern weil man beobachtet wird.

Dazu kommt: An vielen privaten Fernhochschulen gibt es keine festen Prüfungszeiträume. Du kannst Klausuren monatlich schreiben – oder eben nächsten Monat. Oder übernächsten. Diese Flexibilität ist Segen und Fluch zugleich: Sie macht das Studium neben dem Beruf möglich, aber sie nimmt dir den Druck, der dich zum Handeln bringt.

Und dann sind da die Open Loops: offene Module, ausstehende Hausarbeiten, unbeantwortete Mails an die Studienberatung. Jeder dieser offenen Punkte bindet kognitive Kapazität – und je mehr davon offen sind, desto lähmender wird es.

Strategie 1: Die 5-Minuten-Regel – einfach anfangen

Die größte Hürde ist nicht das Lernen selbst – es ist das Anfangen. Die 5-Minuten-Regel nutzt einen psychologischen Trick: Sag dir nicht „Ich lerne jetzt zwei Stunden“, sondern „Ich fange 5 Minuten an.“

Meistens passiert dann etwas Interessantes: Wenn du erst einmal sitzt, das Skript offen hast und die ersten Sätze liest, bleibst du dran. Die Startblockade ist gebrochen. Und selbst wenn du nach 5 Minuten tatsächlich aufhörst – du hast 5 Minuten mehr geschafft als gestern.

So setzt du es um:

• Lege am Vorabend fest, welche Aufgabe du als Erstes angehst
• Stelle einen Timer auf 5 Minuten und fang an – ohne Anspruch, länger zu bleiben
• Wenn du nach 5 Minuten im Flow bist: weitermachen. Wenn nicht: aufhören und später nochmal 5 Minuten

Strategie 2: Aufgaben zerlegen statt vor dem Berg stehen

„Hausarbeit schreiben“ ist keine Aufgabe – es ist ein Projekt. Und Projekte lähmen, weil dein Gehirn nicht weiß, wo es anfangen soll. Die Lösung: Zerlege jede große Aufgabe in den nächsten konkreten Schritt.

Beispiele:

• Statt „Hausarbeit schreiben“ → „Drei mögliche Fragestellungen für Kapitel 1 notieren“
• Statt „Für Prüfung lernen“ → „Kapitel 3 des Skripts durchlesen und 10 Karteikarten erstellen“
• Statt „Modul abschließen“ → „Einsendeaufgabe 2 öffnen und Aufgabenstellung lesen“

Sobald der nächste Schritt klar ist, löst sich die Lähmung. Das funktioniert, weil dein Gehirn konkrete, überschaubare Aufgaben verarbeiten kann – abstrakte Projekte nicht.

Strategie 3: Pomodoro – Aufmerksamkeit managen, nicht Zeit

25 Minuten fokussiert arbeiten, 5 Minuten Pause – die Pomodoro-Technik ist simpel und wirksam.
© Francesco Cirillo/CC BY-SA 2.5

Die Pomodoro-Technik ist die bekannteste Methode gegen Prokrastination – und sie funktioniert, weil sie nicht deine Zeit managt, sondern deine Aufmerksamkeit.

So funktioniert’s:

1. Lege eine Aufgabe fest (dank Strategie 2 weißt du, was zu tun ist)
2. Eliminiere Ablenkungen: Smartphone in den Flugmodus, Browser-Tabs schließen, Kopfhörer auf
3. Stelle einen Timer auf 25 Minuten und arbeite ausschließlich an dieser Aufgabe
4. Mache 5 Minuten Pause – und belohne dich (Kaffee, frische Luft, ein kurzer Blick aufs Smartphone)
5. Nach 4 Zyklen: 30 Minuten längere Pause

25 Minuten klingen wenig – aber genau das ist der Punkt. Die niedrige Hürde macht es leicht anzufangen. Und nach ein paar Zyklen hast du mehr geschafft als an einem ganzen „irgendwann mal lernen“-Nachmittag.

Probiere unsere Fokus-Session aus – ein Pomodoro-Timer, den du direkt im Browser nutzen kannst. Und mit dem Study Tracker machst du deinen Lernfortschritt sichtbar.

Strategie 4: Accountability – Beobachtung simulieren

Im Büro arbeitest du produktiver, weil Kolleginnen und Kollegen neben dir sitzen. Diesen Effekt kannst du im Fernstudium nachbauen – durch Accountability.

Möglichkeiten:

• Study-Buddy: Verabrede dich mit einer Kommilitonin oder einem Kommilitonen zu festen Lernzeiten – auch digital per Zoom oder Discord
• Lerngruppen: In der fernstudi.net Community findest du Mitstudierende, die das gleiche Problem haben
• Lerntagebuch: Poste regelmäßig, was du gelernt hast – auf Instagram, in der App oder in einer Lerngruppe. Die soziale Verbindlichkeit wirkt
• Vertrag mit dir selbst: Schreibe auf, was du diese Woche schaffen willst, und lege fest, wem du am Sonntag Rechenschaft ablegst

Accountability funktioniert, weil sie das Aufschieben sichtbar macht – und die Motivation erhöht, weil jemand mitschaut.

Strategie 5: Belohne dich bewusst

Kerstin Obermeier betont im Podcast: „Es ist so wichtig, dass man wirklich lernt, sich auch selber zu belohnen – weil nur dann bleibt die Motivation auch wirklich dauerhaft erhalten.“

Prokrastination entsteht, weil dein Gehirn kurzfristige Belohnungen (Social Media, Serien, Snacks) der langfristigen Belohnung (Abschluss) vorzieht. Die Gegenmaßnahme: Baue kurzfristige Belohnungen in deinen Lernprozess ein.

Beispiele:

• Nach jedem Pomodoro-Zyklus: 5 Minuten Social Media – bewusst und ohne schlechtes Gewissen
• Nach einer abgeschlossenen Lerneinheit: etwas Gönnen (Lieblingssnack, Folge einer Serie, Spaziergang)
• Nach einem bestandenen Modul: eine größere Belohnung (Essen gehen, Ausflug, Wunsch erfüllen)

Der Schlüssel: Die Belohnung muss direkt nach der Leistung kommen – nicht „irgendwann nach dem Abschluss“. Dein Gehirn lernt nur durch unmittelbares Feedback.

Wann Prokrastination professionelle Hilfe braucht

Wenn du seit Monaten nichts für dein Studium tust, obwohl du willst. Wenn du bei dem Gedanken an dein Studium Scham empfindest. Wenn du dich aus sozialen Kontakten zurückziehst, weil du nicht über dein Studium sprechen willst. Dann ist das kein Motivationsproblem – dann brauchst du Unterstützung.

Anlaufstellen:

• Prokrastinations-Coaching: Spezialisierte Coaches wie Kerstin Obermeier arbeiten gezielt mit Fernstudierenden
• Psychologische Beratung: Viele Hochschulen und Studentenwerke bieten kostenlose Beratung – auch für Fernstudierende
• Studienberatung: Manchmal hilft es, den Studienplan anzupassen – weniger Module, längere Laufzeit, Urlaubssemester

Häufige Fragen zu Prokrastination im Fernstudium

Aufschieben hat ein System – deine Gegenmaßnahmen auch

Prokrastination ist kein Charakterfehler. Sie ist ein Muster, das auf fehlende Struktur, Überforderung und falsche Belohnungssysteme zurückgeht. Und Muster lassen sich ändern – nicht durch Willenskraft, sondern durch kluge Systeme.

Fang mit einer Strategie an. Heute. 5 Minuten reichen.