Du lebst im Ausland, reist als Digital Nomad oder planst einen längeren Aufenthalt – und willst nebenbei an einer deutschen Hochschule studieren? Das geht. Aber nicht an jeder Hochschule gleich gut. Manche bieten Onlineklausuren rund um die Uhr von überall, andere verlangen Präsenzprüfungen am Goethe-Institut. Dieser Guide zeigt dir, welche Hochschulen was ermöglichen, was es kostet und worauf du achten musst – mit einem Erfahrungsbericht aus Shanghai.

• Die Einschreibung an deutschen Fernhochschulen ist problemlos aus dem Ausland möglich – digital, ohne Anreise.
• Entscheidend ist das Prüfungsmodell: Onlineklausur von zuhause vs. Präsenz am Goethe-Institut.
• BAföG gibt es nicht vom Ausland aus – aber die Kosten lassen sich ggf. steuerlich absetzen.
• Zeitzonen sind dank asynchronem Lernen kaum ein Problem.

Welche Hochschulen ermöglichen ein Fernstudium komplett aus dem Ausland?

Alle großen deutschen Fernhochschulen erlauben das Studium aus dem Ausland – aber die Prüfungsmodelle unterscheiden sich massiv. Diese Tabelle zeigt, worauf es ankommt:

Faustregel: Wenn du komplett ortsunabhängig studieren willst – ohne Reise nach Deutschland für Prüfungen – sind die IU und AKAD die flexibelsten Optionen. An der FernUni Hagen hängt es von der Fakultät ab. Alle Hochschulen vergleichen: Verzeichnis der Fernhochschulen.

So funktionieren Prüfungen aus dem Ausland

Es gibt zwei grundsätzliche Wege:

Weg 1: Online-Proctoring (von zuhause)

Du schreibst die Klausur am eigenen Laptop, überwacht per Webcam und Software. Voraussetzungen: stabiles Internet (mind. 10 Mbit/s), Webcam, ruhiger Raum. Bei IU und AKAD ist das 24/7 möglich – du wählst den Zeitpunkt selbst, egal in welcher Zeitzone. Kosten: in den Studiengebühren enthalten.

Weg 2: Präsenzprüfung im Ausland

Du legst die Klausur an einem beaufsichtigten Ort ab – typischerweise an einem Goethe-Institut, einer deutschen Botschaft, einer deutschen Auslandsschule oder einer Partneruniversität. Der Ablauf:

1. Über Prüfungsmodalitäten deiner Hochschule informieren
2. Kontakt zu einer prüfenden Einrichtung vor Ort aufnehmen
3. Ansprechperson klären, die die Prüfung beaufsichtigt
4. Zur Prüfung anmelden (Kontaktdaten mind. 4 Wochen vorher)
5. Prüfung ablegen

Kosten: 150 € (bis 2-stündige Klausur) bzw. 200 € (3–4-stündige Klausur) am Goethe-Institut. Dazu ggf. Postversandkosten (40–60 €).

Erfahrungsbericht: Michael studiert Digital Business aus Shanghai

Michael Schmid studiert Digital Business an der IU Internationalen Hochschule – und zwar aus Shanghai. Ohne Abitur. Seine Geschichte zeigt, wie ein Fernstudium aus dem Ausland in der Praxis funktioniert – und welche Herausforderungen es gibt, an die man vorher nicht denkt.

• Great Firewall: In China sind Google, YouTube und viele westliche Dienste blockiert. Michael braucht einen VPN, um auf die IU-Plattform zuzugreifen – und selbst der funktioniert nicht immer zuverlässig.
• Onlineklausuren: Die 24/7-Onlineklausuren der IU funktionieren auch aus China – wenn das Internet stabil ist.
• Zeitverschiebung: Shanghai liegt 6–7 Stunden vor Deutschland. Da das IU-Studium komplett asynchron ist, spielt das keine Rolle – außer bei Live-Webinaren.
• Ohne Abitur: Michael ist über den Weg „Berufsausbildung + Berufserfahrung“ ins Studium gekommen. Mehr dazu: Fernstudium ohne Abitur.

Im Podcast erzählt Michael ausführlich, wie er sein Fernstudium aus Shanghai organisiert:

Die ganze Folge: Podcast #4: Fernstudium aus Shanghai & ohne Abitur – Michael Schmid im Gespräch. Michaels Website: ich-mach-weiter.de.

Was es kostet – und was nicht funktioniert

Neben den regulären Studiengebühren können aus dem Ausland zusätzliche Kosten entstehen:

• Prüfungsgebühren: 150–200 € pro Klausur am Goethe-Institut (entfällt bei Onlineklausuren).
• Auslandskrankenversicherung: Innerhalb der EU mit EHIC abgedeckt, außerhalb brauchst du eine Zusatzversicherung.
• Visa: Außerhalb der EU je nach Land nötig. Ansprechpartner: Botschaften und Konsulate des Ziellandes.
• Versandkosten: Falls du gedruckte Studienhefte ins Ausland geschickt bekommst. Tipp: Auf digitale Materialien umsteigen.
• Reisekosten: Für Pflichtpräsenzen oder wenn du für Klausuren nach Deutschland fliegst.

BAföG: Nein

Wer im Ausland lebt und an einer deutschen Fernhochschule studiert, bekommt kein BAföG. Das BAföG setzt voraus, dass du in Deutschland lebst. Auslands-BAföG gilt nur für Studierende, die an einer ausländischen Hochschule studieren – nicht für Deutsche im Ausland, die an einer deutschen Fernhochschule eingeschrieben sind.

Steuern: Nur mit deutschem Wohnsitz

Studiengebühren kannst du nur als Werbungskosten absetzen, wenn du unbeschränkt steuerpflichtig in Deutschland bist – also einen Wohnsitz oder gewöhnlichen Aufenthalt in Deutschland hast. Lebst du länger als ein Jahr im Ausland ohne deutschen Wohnsitz, verlierst du möglicherweise die Steuerpflicht – und damit die Absetzbarkeit.

Tipp: Behalte deinen deutschen Wohnsitz (Meldeadresse), wenn du die Studienkosten weiterhin steuerlich geltend machen willst.

Fördermöglichkeiten

Statt BAföG gibt es andere Optionen:

• ERASMUS+: Für Praktika im Ausland oder Auslandssemester an Partnerhochschulen. Wird u.a. von FernUni Hagen, SRH und PROMOS unterstützt.
• DAAD-Stipendien: Für Auslandsaufenthalte – daad.de.
• Arbeitgeberbeteiligung: Viele Arbeitgeber übernehmen Studiengebühren, wenn das Studium fachlich relevant ist.

Zeitzonen, Internet und Technik

Deutsche Fernhochschulen sind von Natur aus asynchron – das macht Zeitzonen weitgehend irrelevant:

• Lernmaterialien: Jederzeit abrufbar – Skripte, Videos, Podcasts. Kein fester Stundenplan.
• Live-Webinare: An den meisten Hochschulen freiwillig und aufgezeichnet. Falls du in einer stark abweichenden Zeitzone lebst (z.B. Asien-Pazifik), prüfe vorher, ob es Pflicht-Live-Termine gibt.
• Onlineklausuren: Bei IU und AKAD 24/7 – du wählst den Zeitpunkt selbst.
• Einzige Ausnahme: Das Kolloquium (Verteidigung der Abschlussarbeit) muss terminlich koordiniert werden – aber das ist ein einmaliger Termin.

Internet: Mindestens 10 Mbit/s stabil. In EU-Ballungszentren und Industrienationen kein Problem. Vorsicht in ländlichen Gebieten und Ländern mit Internetzensur (China: VPN nötig).

Wird mein Abschluss international anerkannt?

Ja. Deutsche akkreditierte Fernstudienabschlüsse sind international anerkannt:

• Europa: ECTS-System (Bologna-Prozess, 48 Länder). Dein Bachelor (180 ECTS) oder Master (120 ECTS) wird in ganz Europa anerkannt.
• Diploma Supplement: Wird auf Englisch neben dem Zeugnis ausgestellt – erleichtert die Anerkennung im Ausland.
• Außerhalb Europas: In den meisten Ländern gut angesehen. Für USA/Kanada ist eine Credential Evaluation (z.B. über WES) nötig. Die anabin-Datenbank der KMK zeigt, wie ausländische Stellen deutsche Abschlüsse bewerten.

Häufige Fragen zum Fernstudium aus dem Ausland