Studierende erleben den Master Öffentliches Recht und Management an der Hochschule Schmalkalden als klar strukturiertes und gut betreutes Fernstudium für Beschäftigte im öffentlichen Dienst. Besonders positiv nehmen sie die Verbindung rechtlicher und betriebswirtschaftlicher Inhalte, den direkten Kontakt zu den Lehrenden und die persönliche Unterstützung durch das Zentrum für Weiterbildung wahr. Der modulweise Ablauf erleichtert die Planung neben dem Beruf. Zugleich verlangen die Präsenzphasen, die intensive Vor- und Nachbereitung und teilweise eng anschließende Prüfungen ein verlässliches Zeitmanagement. Das digitale Lernangebot wird überwiegend als funktional erlebt, bleibt für manche Studierende aber hinter moderneren, multimedial geprägten Fernstudienmodellen zurück.

Organisatorisch ist das Fernstudium mit Angeboten wie dem WINGS-Fernstudium der Hochschule Wismar oder der Berlin Professional School der HWR Berlin vergleichbar: Die Hochschule Schmalkalden bietet ihre berufsbegleitenden Studienangebote über ihr Zentrum für Weiterbildung an, welches das Fernstudium verwaltet und zur Kostendeckung Studiengebühren erhebt. Inhalte, Lehre und der akademische Abschluss stammen jedoch unmittelbar von der staatlichen Hochschule.

Der Fernstudium-MPA gehört zu einem vergleichsweise kleinen Markt: Ähnliche berufsbegleitende Programme bieten sonst nur die HWR Berlin und die Universität Kassel an. Das Studium ist deutlich spezialisierter als allgemeine Master in Politik-, Rechts- oder Wirtschaftswissenschaften.

Studieninhalte

Die Inhalte werden überwiegend als abwechslungsreich, anspruchsvoll und auf die öffentliche Verwaltung zugeschnitten erlebt. Das Studium verbindet öffentliches Recht mit Betriebswirtschaft, Personal- und Organisationsmanagement, Controlling, E-Government und Projektmanagement. Viele Studierende können die behandelten Fragestellungen direkt auf ihren Berufsalltag in Verwaltungen, öffentlichen Unternehmen oder gemeinnützigen Organisationen übertragen.

Besonders die rechtlichen Module werden häufig als fachlich fundiert und praxisrelevant wahrgenommen. Die Erfahrungen mit den Managementfächern fallen etwas unterschiedlicher aus. Während einige Studierende die interdisziplinäre Ausrichtung schätzen, erleben andere einzelne Themen als weniger nah an ihren konkreten Aufgaben.

Die Lehrbriefe unterstützen das Selbststudium nach Wahrnehmung vieler Studierender gut. Vereinzelt werden zusätzliche Erklärvideos, Podcasts oder andere digitale Formate vermisst. Insgesamt wirkt das Studium stärker text- und seminarbasiert als multimedial.

Betreuung

Die Betreuung gehört zu den klarsten Stärken des Studiengangs. Studierende erleben die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Zentrums für Weiterbildung als gut erreichbar, freundlich und lösungsorientiert. Organisatorische Fragen werden häufig schnell geklärt. Auch bei beruflichen oder privaten Schwierigkeiten berichten einzelne Studierende von pragmatischen und individuellen Lösungen.

Die Lehrenden werden als zugänglich und fachlich kompetent wahrgenommen. Viele bringen Erfahrungen aus Verwaltung, Recht und Management in die Lehre ein. Unterschiede zeigen sich vor allem bei der didaktischen Vermittlung: Während einige Seminare als besonders verständlich und engagiert erlebt werden, erfordern andere mehr eigenständige Nachbereitung.

Diese Erfahrungen decken sich mit meiner eigenen aus dem Präsenzstudium an der Hochschule Schmalkalden. Auch damals waren Lehrende sowie Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter immer ansprechbar und hilfsbereit.

Onlinecampus

Der Onlinecampus erfüllt aus Sicht der meisten Studierenden seine organisatorische Funktion. Materialien, Termine und Informationen sind digital verfügbar und ermöglichen die Vorbereitung auf die einzelnen Präsenzphasen. Das System unterstützt damit den klar gegliederten Studienablauf.

Als besondere Stärke wird die digitale Lernumgebung jedoch seltener beschrieben als die persönliche Betreuung oder die Seminare. Einzelne Studierende wünschen sich mehr Videos, Podcasts und interaktive Angebote. Wer ein vollständig digitales Studium mit umfangreicher App, zahlreichen Liveformaten und multimedialen Lerneinheiten erwartet, könnte das Angebot deshalb als eher funktional wahrnehmen.

Seminare und Prüfungen

Die Präsenzseminare in Schmalkalden und Gera prägen das Studienerleben wesentlich. Viele Studierende schätzen den direkten fachlichen Austausch, die kleinen Gruppen und die Möglichkeit, eigene Erfahrungen aus der Verwaltung einzubringen. Die Lehrenden verknüpfen die Inhalte nach ihrer Wahrnehmung häufig mit Fällen aus der Praxis.

Der modulweise Aufbau sorgt für eine klare Struktur: Die Studierenden bereiten ein Themengebiet im Selbststudium vor, vertiefen es während der Präsenzphase und schließen es anschließend mit einer Prüfung ab. Dadurch entstehen kaum große Prüfungsblöcke mit mehreren parallelen Fächern.

Die zeitlichen Abstände zwischen Seminar und Prüfung werden teilweise als knapp erlebt. Auch die Qualität der Präsenzphasen hängt von den jeweiligen Lehrenden ab. Einzelne Veranstaltungen boten nach Wahrnehmung der Studierenden wenig zusätzlichen Erkenntnisgewinn und erforderten anschließend eine intensivere Nachbereitung. Insgesamt werden die Seminare aber überwiegend als fachlich hilfreich und als wichtige Ergänzung zum Selbststudium erlebt.

Flexibilität

Der Studiengang lässt sich für viele Studierende gut mit einer Berufstätigkeit verbinden. Dazu tragen die langfristig planbaren Präsenztermine und der sequenzielle Modulaufbau bei. Da meist nur ein Themengebiet im Mittelpunkt steht, können sich die Studierenden gezielt auf die nächste Präsenzphase und Prüfung vorbereiten.

Die Flexibilität ist dennoch geringer als bei vollständig asynchronen Fernstudiengängen. Die 14 mehrtägigen Präsenzphasen sind verbindlich und finden teilweise bereits ab Donnerstag statt. Hinzu kommen Vor- und Nachbereitung sowie Reisezeiten. Viele Studierende nutzen deshalb Urlaubstage oder reduzieren spätestens während der Masterarbeit zeitweise ihre berufliche Belastung.

Das Modell bietet somit weniger spontane Freiheit, dafür aber eine verlässliche äußere Struktur. Studierende, die feste Termine als Motivation und Orientierung benötigen, können davon profitieren. Wer beruflich häufig kurzfristig gebunden ist oder weit entfernt wohnt, muss die Präsenzen sorgfältig einplanen.

Preis-Leistung

Die regulären Studiengebühren betragen 2.360 Euro je Semester beziehungsweise 11.800 Euro über fünf Semester (Stand Sommersemester 2026). Hinzu kommt der Semesterbeitrag. Ohne Deutschlandticket liegt dieser bei 67 Euro je Semester. Vor Reise- und Übernachtungskosten ergeben sich damit reguläre Gesamtkosten von mindestens 12.135 Euro.

Damit ist der MPA für ein staatliches Studienangebot eher teuer. Studierende nehmen das Preis-Leistungs-Verhältnis jedoch mehrheitlich positiv wahr. Als Gegenwert nennen sie vor allem die persönliche Betreuung, die praxisnahen Präsenzseminare, die klare Organisation und den spezialisierten Abschluss. Zusätzliche Reise- und Übernachtungskosten können die Gesamtbelastung erhöhen, bleiben aber mit den relativ günstigen Möglichkeiten in den Hochschulstädten überschaubar.

Fazit

Studierende erleben den MPA vor allem als gut betreut, praxisnah und verlässlich strukturiert. Besonders geschätzt werden der direkte Kontakt zu den Lehrenden, die kleinen Präsenzgruppen und der modulweise Studienverlauf. Gleichzeitig erfordern die festen Präsenzphasen, Prüfungen und Reisezeiten eine sorgfältige Planung; das digitale Lernangebot bleibt eher funktional.

Die Gesamtkosten sind für ein staatliches Angebot hoch, angesichts der intensiven Betreuung und des vergleichsweise seltenen Profils aber auch angemessen, wie die Rückmeldungen von Teilnehmenden bestätigen. Attraktiv ist das Angebot natürlich für Beschäftigte im öffentlichen Dienst, deren Arbeitgeber die Gebühren ggf. übernimmt oder sie durch Freistellungen unterstützt.

Disclaimer: Diese Rezension ist eine redaktionelle Einschätzung. Sie beruht auf der Auswertung öffentlich zugänglicher Bewertungen und Erfahrungsberichte, auf eigener Recherche sowie auf der Erfahrung und Einschätzung des Autors. Sie erhebt keinen Anspruch auf Vollständigkeit; individuelle Erfahrungen können abweichen. Angaben zu Preisen, Dauer und Inhalten können sich ändern – prüfe sie vor einer Anmeldung beim Anbieter. Vor einer Studienentscheidung empfehlen wir, sich zusätzlich eigenständig zu informieren.